Encontrar a la niñera adecuada lleva tiempo. Una vez que hayas tenido una entrevista con posibilidades de avance (lee aquí las 10 preguntas que debes hacer en una entrevista de niñera) y sientas que has encontrado a alguien que te gusta, será tentador lanzarte sin más. Pero antes de tomar tu decisión, hay un paso que nunca debes saltarte: comprobar las referencias. Las referencias son una de las formas más fiables de saber realmente a quién estás contratando. Y la buena noticia es que si encontraste a tu niñera en Sitly, parte del trabajo ya está hecho: las reseñas de otras familias son visibles directamente en los perfiles. Ese es tu punto de partida.

Referencias en Sitly: tu primer nivel de verificación

Antes de coger el teléfono, echa un buen vistazo al perfil de la niñera en Sitly. Las reseñas de otras familias te ofrecen una visión auténtica del nivel de satisfacción y la experiencia que han tenido con ella. Pídele a tu canguro sus datos de contacto para que esas familias puedan contarte cómo trabaja, cómo se comunica y cómo responden los niños a su presencia.

Como Sitly te conecta con canguros de tu zona, es muy probable que compartáis barrio, colegio o contactos en común. Puede que no seáis completamente desconocidos y eso importa. Las conexiones locales aportan un nivel de tranquilidad informal, pero genuina, que simplemente no obtienes con alguien más lejano.

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¿Qué pasa si la canguro no tiene referencias?

Si es joven y este es su primer trabajo como canguro, es completamente normal. No la descartes. Pide a alguien que pueda hablar de su carácter y fiabilidad: un empleador anterior que pueda hablar de su responsabilidad, o un profesor o mentor, especialmente si acaba de empezar.

Dedica un poco más de tiempo a la entrevista y considera una sesión de prueba contigo en casa antes de dejarla sola con los niños.

Si lleva un tiempo haciendo de niñera, la situación es diferente. Alguien con experiencia real debería tener al menos una o dos familias que puedan hablar de su experiencia con ella. Si no puede proporcionar ningún contacto, vale la pena preguntar por qué y escuchar con atención la respuesta.

Cuándo pedir referencias

Pide las referencias al final de la entrevista, no antes de haber tomado una decisión.

¿Por qué al final? Porque comprobar las referencias resulta mucho más útil cuando puedes contrastarlas con lo que la canguro haya dicho. ¿Te dijo que trabajó con una familia durante dos años? ¿Que sabe reaccionar muy bien en situaciones de emergencia? ¿Que los niños la adoraban? Verificar las referencias te permitirá confirmar toda esa información.

Si preguntas demasiado pronto, vas a ciegas. Si preguntas demasiado tarde, ya has decidido y solo buscas confirmación, no información.

¿Quién debería dar las referencias?

Las referencias más útiles provienen de familias con las que la niñera o canguro haya trabajado antes. Podéis hablar directamente sobre cómo se comporta con los niños, cómo gestiona los imprevistos y si volverían a confiar en ella.

No todas las referencias tienen el mismo peso. Una familia que haya contratado a la misma canguro todas las semanas durante un año habrá podido valorar su desempeño en todo tipo de situaciones. Una familia que la haya contratado solo de vez en cuando, un sábado por la noche, tiene una imagen mucho más limitada. Ambas pueden ser útiles, pero cuando hables con las personas de referencia, vale la pena preguntar con qué frecuencia y durante cuánto tiempo trabajó para ellos.

¿Y si la referencia viene de un familiar?

Una referencia de una prima o una tía no es automáticamente inútil, pero hay que leerla de otra manera.

Los familiares tienden a hablar en términos generales: “Es maravillosa con los niños” o “Todo el mundo la quiere.” Eso es entrañable, pero no te dice mucho. Lo que tú buscas es especificidad: ¿cómo gestionó una rabieta? ¿Qué hizo cuando uno de los niños se hizo daño?

Si las únicas referencias disponibles son de familiares, intenta compensarlo con al menos un contacto externo, como un empleador anterior, un profesor u otra familia.

Cómo hacer la comprobación de referencias

Una vez que tengas el nombre de la persona a quien llamar, merece la pena echar un vistazo rápido a su perfil en redes sociales únicamente para comprobar si tenéis amigos en común. A veces, un vistazo rápido revela que tenéis un contacto mutuo o vivís en el mismo barrio. Esto convierte inmediatamente a un desconocido en una fuente de confianza.

Llamar a una referencia puede resultar un poco incómodo, especialmente si no sabes muy bien qué decir. Pero la mayoría de los padres al otro lado del teléfono lo entienden perfectamente. Han estado en tu lugar. Sé breve, amable y directo. Puedes empezar con algo como:

“Hola, me llamo [Nombre]. [Nombre de la niñera] me ha dado tu contacto como referencia. ¿Tendrías unos minutos para contarme tu experiencia con ella?”

Después, escucha con atención. No solo lo que dicen, sino cómo lo dicen. Una respuesta entusiasta es una buena señal. Las dudas, las respuestas vagas o una pausa incómoda cuando mencionas el nombre de la canguro son señales que justifican una pregunta de seguimiento.

Al final de la llamada, deja tu número y pregunta si hay algo más que quieran añadir. A veces las cosas más reveladoras llegan después de que terminan las preguntas formales.

Preguntas para hacer a las personas de referencia de una canguro

¿Qué preguntas son buenas para llamar a una persona de referencia? Aquí tienes una lista de las más importantes:

• ¿Cuánto tiempo trabajó con tu familia?

• ¿Qué edades tenían los niños que cuidaba? Si quieres encontrar una niñera para un bebé, es importante que tenga experiencia cuidando neonatos y niños pequeños.

• ¿Era puntual y fiable? ¿Alguna vez canceló con poco tiempo de antelación?

• ¿Cómo gestionó situaciones difíciles, como un niño que no quería dormir, una lesión o un niño alterado?

• ¿Siguió vuestras normas y rutinas domésticas?

• ¿Por qué dejó de trabajar con vuestra familia?

• Según tu experiencia, ¿la recomendarías?

Esa última pregunta es la más importante. Tanto la respuesta como la manera de darla pueden decirte prácticamente todo lo que necesitas saber.

Señales de alerta en la comprobación de referencias

En su mayoría, las situaciones en las que debes comprobar referencias siempre van sin mayor problema, pero si ves estas señales, no las dejes pasar por alto:

• La referencia es vaga o la persona habla solo en términos generales, sin ejemplos concretos

• Hay dudas o incomodidad cuando se menciona el nombre de la canguro

• La persona de referencia no esperaba tu llamada y parece sorprendida de haber sido mencionada

• La canguro es reacia a proporcionar referencias o solo ofrece contactos familiares

• Lo que te dice la persona de referencia no coincide con lo que dijo la canguro en la entrevista

• Tiene meses o años de experiencia pero no tiene referencias que mostrar

Una de estas señales por sí sola puede no significar nada, pero cuando varias coinciden, conviene prestar atención.

¿Qué más deberías comprobar?

Las referencias te dicen mucho sobre el carácter y la experiencia. Para mayor tranquilidad, también puedes pedirle a la canguro un certificado de antecedentes penales. La mayoría de las niñeras que se toman su trabajo en serio no se sorprenderán por una solicitud de este tipo.

Si ya estás mirando los perfiles de redes sociales de la canguro para ver si tenéis conexiones en común, también es útil echar un vistazo rápido a su perfil general y sus publicaciones. No quieres juzgar su vida personal, sino hacerte una idea más amplia de quién es. Buscas algo que pueda parecer fuera de lugar en alguien interesado en cuidar de tus hijos. La mayoría de las veces no encontrarás nada preocupante. Pero lleva cinco minutos y merece la pena hacerlo.

Las referencias te darán una imagen más clara y completa de la persona que estás invitando a tu hogar. Úsalas bien, haz las preguntas correctas y confía en lo que escuchas, incluidos los silencios.